С чего начинался Херсон

Из всех городов юга Украины, основанных по указам Екатерины ІІ, только Херсон был оснащен крепостью. Где она располагалась и что в ней находилось? Какова её дальнейшая судьба?

Херсонская крепость была заложена 8 сентября 1778 года по проекту главного архитектора Адмиралтейств-коллегии М. Н. Ветошкина. В ходе строительства его проект подвергся значительным корректировкам и изменениям, которые периодически вносили строители И. А. Ганнибал, И. И. Герман, К. Гакс. Не будучи компетентными в фортификационном деле, они только тормозили строительство цитадели. Потому Потемкин уволил Германа и Гакса. В своём ордере от 1 февраля 1784 года инженер-полковнику Николаю Корсакову князь писал: «Препоручаю вам производство крепостных и прочих строений в Херсоне». В выборе строителя Херсонской крепости светлейший не ошибся. Талантливый военный инженер создал команду из способных и известных мастеров. В неё вошли: русские архитекторы Иван Ситников, Матвей Казаков, Иван Старов, Иван Еготов, французы Клод Буржуа и Антуан Вектен, немец Карл Гагендорф, голландец Викентий Ванрезант.

26 мая 1786 года Корсаков рапортовал Потемкину: «Сколько каких работ произведено (в крепости. – Примеч. авт.), имею честь донести Вашей Светлости следующее: по новому проекту шестой полигон совсем отрыт. Дёрном одето крутостей второго и третьего полигонов 1266 квадратных саженей (5714 кв. м – Примеч. авт.). Квартал при Московских воротах каменною кладкой совсем кончен…» К приезду Екатерины ІІ (1787 г.) строительство крепости было закончено. Располагалась она в квадрате сегодняшних улиц: 40 лет Октября – Кременчугская – Красностуденческая – переулок Военный. Военное оборонительное сооружение было построено по всем правилам фортификационной науки того времени: крепость окружал мощный земляной вал с девятью бастионами, который совместно с глубоким рвом создавал серьёзное препятствие для противника, а звездообразная линия укреплений позволяла вести перекрестный огонь из 220 орудий, находящихся на бастионах. Под землей крепость была оборудована несколькими десятками туннелей, выходящих за границу крепости до 50-70 метров. В случае её осады в них должны были нести круглосуточное дежурство солдаты, чтобы предотвратить подкоп с целью минирования врагами крепостных рвов и ворот.

На территории крепости было возведено немало сооружений и зданий, в которых разместились восемь пехотных полков, крепостная инженерная рота, внутренний гарнизонный батальон, провиантские магазины, пять пороховых погребов, комендантский двор, квартиры чинов крепостного ведомства, лаборатория ружейных патронов, артиллерийская мастерская и прочее, о чём речь пойдёт ниже. Это был небольшой городок внутри Херсона. В нём насчитывалось шестнадцать кварталов. Восемь из них были застроены одно-, двух- и трехэтажными домами.

Естественно, что Потемкин торопил Корсакова с окончанием строительства, которое он приурочил к визиту Екатерины ІІ в Херсон. Потому характеристика крепости, данная ей австрийским императором Иосифом ІІ, мягко говоря, не совсем объективна. «…Сооружена она из земли, или вернее из песка, который не утрамбовывают. Приготовились при встрече императрицы стрелять из пушек, стоящих на валу, но по случаю бывшей на днях грозы опасались, чтобы при первом же выстреле все укрепления вместе с артиллерией не сползли бы в собственные рвы. Осадная артиллерия великолепна», – писал он своему фельдмаршалу графу Ласси.

Ещё не успела осесть пыль, поднятая колесами кареты покидающей Херсон Екатерины, как возникла реальная угроза городу со стороны Турции. Потемкин был в полной растерянности. Почти с подобострастием всемогущий князь обращается к Суворову: «Сиятельнейший граф, милостивый государь! Препоручаю бдение о Херсоне». Исполнительный генерал-аншеф по-военному кратко доложил ему: «По повелению Вашей Светлости от 21 августа о приготовлении крепости Херсонской в оборонительное состояние, надлежащие способы мною предприняты…» Тогда ещё полководец не предполагал, что эта крепость могла пустить его по миру. Пребывая в Херсоне в 1792 году, Суворов пытался реконструировать её. Для производства восстановительных работ он заключил контракты со строителями. Не имея наличности для задатков, Суворов выдаёт подрядчикам векселя. Когда сумма превысила 100 тысяч рублей, для её погашения он обратился в Петербург. Но финансовое ведомство России ему отказало. Как человек чести, Суворов для погашения долга выставил на продажу почти все свои имения. Только вмешательство Екатерины ІІ спасло генерала от разорения.

История сложилась таким образом, что Херсонской крепости не судилось вести огонь из своих орудий по неприятелю и не выдержать ни одной осады: сражения прошли на дальних подступах к Херсону.

22 сентября 1835 года на имя Новороссийского и Бессарабского генерал-губернатора пришло предписание от Николая І: «По высочайшему Его Императорского Величества повеленно, крепость Херсонская вовсе уничтожена, верки (строение – немецкий язык. – Примеч. авт.) коей со всеми принадлежностями поступают в Городское Ведомство, с тем, что, хотя крепостные верки и не будут поддерживаться починками, должны однакож быть предохраняемы от всякого разорения и повреждения жителями».

Хотя согласно этому документу крепость и перешла в собственность города, её территория и помещения долгое время использовали для хранения вооружения и боеприпасов военного ведомства.

Так, в книге «Итоги 25-летия Херсонского городского самоуправления» (Херсон, 1896 год) есть такие строки: «В 1866 году была окончательно упразднена крепость, условно же её упразднение произошло ещё ранее, в 1835 году». Это подтверждается сведениями о том, что 8 мая 1852 года в день праздника Св. Вознесения во время крестного хода с Касперовской чудотворной иконой из находившихся на крепостных валах орудий производился беспрерывный салют.

Впоследствии камень, из которого были построены здания и сооружения в крепости, городская управа распродала частным лицам для строительства домов в центре Херсона.