Два века херсонской гимназии

К двадцать пятой годовщине основания на пустынном степном берегу Херсона город состоял не только из одной крепости и расположенных за ее пределами жилищ мастерового люда. К этому времени Херсон уже приобрел черты настоящего города, и центр его сместился в сторону гражданской части Греческого (Купеческого) форштадта (предместья) с его ремесленно-торговыми предприятиями и жилыми домам. В верхнем течении Днепра по соседству с крепостными укреплениями вырос новый район – Военный форштадт. С быстрым ростом населения на определенном этапе городского развития возник насущный вопрос о народном образовании.

Первые учебные учреждения начали действовать в Херсоне в 1805 году. Это были духовное и военно-сухопутное училища. Немного позже, в 1813 году, здесь появилось трехклассное уездное училище с подготовительным отделением. Учреждение училища было осуществлено с весьма дальновидной целью. Его учащиеся проходили подготовку для будущего поступления в гимназию. А вскоре в Херсоне отворила двери 1-я мужская гимназия. Торжества по поводу ее открытия состоялись 12 марта 1815 года.

Первоначально училище и гимназия размещались в здании на углу улиц Суворовской и Потемкинской. Однако в связи с ежегодным увеличением численности учащихся и неприспособленностью помещений для учебного процесса в 1818 году пришлось взять в аренду соседнее здание на углу Потемкинской и Эрделевской (Комсомольской). В то же время началась реконструкция первого гимназического корпуса на Суворовской.

В первый год обучения в гимназии было всего лишь 4 класса, три из которых составили бывшие ученики уездного училища. Затем с каждым новым учебным годом классов становилось больше. Седьмой класс гимназии был выпускным, то есть в 1819 году состоялся первый выпуск. Заведение на тот период окончили всего лишь несколько человек, а общее количество учеников-гимназистов в 1819 году было не более трех десятков. Но с каждым годом учащихся в 1-й городской мужской гимназии становилось всё больше. В 1822 году гимназия, вернувшаяся в отреставрированное здание на Суворовской, отметила очередное новоселье. Однако спустя сорок лет, к началу 1860-х годов, учебное заведение вновь испытало нехватку учебных площадей и вынуждено было поднять перед городской управой вопрос о строительстве нового гимназического здания. К чести городского самоуправления, всегда нуждавшегося в финансах, средства на возведение новой гимназии смогли изыскать с помощью меценатов.

В 1861 году по соседству с Успенским, к тому времени уже кафедральным собором начались строительные работы. Одновременно с этим на площади меж собором и строившимся зданием гимназии были высажены деревья и кусты, составившие основу будущего Гимназического бульвара. Одна из местных херсонских легенд гласит, что немного позже в центре бульвара на средства, собранные гимназистами, построили фонтан, разрушенный в 1983 году.

Новое здание гимназии, возведенное по проекту архитектора Людвига Тоннеса, освятили в 1863 году.

Бывшая 1-я мужская гимназия имеет свою долгую достойную и славную историю. Неслучайно еще в дореволюционный период она была отмечена как одна из передовых в самодержавной империи. Труд преподавателей и совершенствование учебного процесса способствовали ее расцвету и всеобщему признанию. Гимназия числилась в передовых вплоть до революционных событий 1917 года. Однако последующий период революции, гражданской войны, всеобщей смуты и полного развала отразился и на этом учебном заведении. В 1919 году гимназию закрыли. Лишь с окончанием гражданской войны и установлением в городе советской власти наступил черед реанимирования народного образования. В 1920-х годах на базе бывшей гимназии открыли фабрично-заводскую школу. В 1935 году она стала первой средней школой в городе. После освобождения Херсона советскими войсками 13 марта 1944 года, в свой 129-й год основания, бывшая гимназия получила новый номер и стала называться городской средней школой № 20. Наконец в 1991 году школе вновь вернули статус гимназии.

Старейшее учебное заведение Херсона воспитало в своих стенах немало широко известных мировому сообществу личностей, таких как академик, лауреат трех Госпремий, автор 32 томов по истории Европы и Российской империи Евгений Тарле, изобретатель вакцин против холеры и чумы, основатель противочумного института в Индии Владимир Хавкин. Среди них также врач-космонавт СССР Олег Атьков, пушкиновед Сергей Бонди, кинорежиссер Анатолий Головня, разведчики Мария Фортус и Валериан Бурзи. Учились здесь бывший первый министр иностранных дел и премьер-министр Израиля Моше Шарет (Шерток), украинский живописец Михаил Андриенко-Нечитайло, историк-краевед, известный библиофил Сергей Сильванский. А еще – советский писатель-маринист Борис Лавренев, чье имя учебное заведение носит с 1959 года, и многие, многие другие.

12 марта 2015 года первое среднее учебное заведение Херсона, бывшая 1-я мужская гимназия, а ныне городская гимназия № 20 имени Бориса Лавренева отметила свой двухсотлетний юбилей. Процесс воспитания в ее стенах достойных членов общества продолжается и в третьем столетии.