«Зебра за мільйон»: журналісти під прикриттям перевірили, чи окупанти продають тварин із «Асканія-Нова»

Біосферний заповідник «Асканія-Нова» на Херсонщині — об’єкт світового значення, внесений до списку ЮНЕСКО, — третій рік перебуває під окупацією росії. За цей час він перетворився на джерело незаконних заробітків для колаборантів.

Журналісти URSA.MEDIA вирішили перевірити, чи справді рідкісних тварин із заповідника вивозять і продають. Для цього вони створили легенду: нібито заможна кримчанка шукає зебру для доньки, яка «обожнює мультфільм Мадагаскар». Журналісти «Антикорупційного виміру» розповідають про це розслідування колег.

Колаборантка Світлана Весьолая, яка керує просвітницькою роботою заповідника вже під окупаційною адміністрацією, не здивувалася такій пропозиції і передала контакт свого колеги — Валентина Суботіна, «заступника директора».

Саме він підтвердив готовність продати одну зебру Чапмана. Ціна — від мільйона рублів за особину. Щоправда, попросив зачекати до осені, «поки з’явиться приплід».
Валентин Суботін – колаборант, за українського керівництва очолював механізовану бригаду заповідника, з початком повномасштабного вторгнення перейшов на бік ворога. В якості бонуса отримав підвищення до заступника директора заповідника при окупантах. 

Валентин Суботін відповів на пропозицію «багатійки з Криму» та готовий продати одну із зебр заповідника.  Але просить почекати до осені — поки буде новий приплід та називає суму за особу зебри у мільйон рублів.
Поки журналісти «чекали осені», вирішили також піти ще одним шляхом та  пошукати асканійських зебр на російському сайті оголошень — Авіто. Це маркетплейс, схожий на український ОЛX: тут кожен охочий може розмістити оголошення про продаж. І дійсно за кілька хвилин перебування на сайті медійники натрапляють на кілька об’яв про зебр Чапмана. Продає їх чоловік із Краснодарського краю.

Він запевняє: тварини, які виставлені на продаж, завезені у росію з Європи. В принципі, правда: Україна – частина Європи. Але звідки насправді взялись молоді зебри у Краснодарському краї – можна тільки здогадуватися. Адже як вже наголошував пан Віктор Шаповал — росія наразі під санкціями, тож не так просто провести на її територію з Європи живий екзотичний товар. 
У листопаді 2024 року керівництво спеціалізованої екологічної прокуратури Офісу генерального прокурора України та Херсонської обласної прокуратури вперше повідомили про підозру окупаційному директору біосферного заповідника «Асканія-Нова» у вчиненні воєнного злочину проти природно-заповідного фонду України. Так званий директор Асканії – Мещеряков — передав У Ростов рідкісні та зникаючі види тварин із заповідника – дві особи зебр Чапмана, бізона американського, оленя Давида та коня Пржевальського.

У лютому 2025 року справу скерували до суду. Українські правоохоронці разом із OSINT-аналітиками та законним керівництвом Асканії продовжують вести роботу з виявлення фактів незаконного продажу рідкісних тварин. 

Тим часом «багатійка із Криму», Ярослава Азарова нарешті дочекалася часу, коли можна буде потішити доньку власною живою зеброю. Знову написали Валентину Суботіну, який пообіцяв продати асканійську зебру кілька місяців тому, були б гроші. Для журналістів було важливо було побачити фото тварини, яку готові були продати, та почути про деталі розрахунку за живий товар. Але Суботін раптово дав задню. Каже, продаж тварин у заповіднику тимчасово призупинено. 
розпродаж колекції тварин тимчасово призупинився через розголос і перевірки ревізійними органами або внутрішню конфліктну ситуацію в окупованому заповіднику.

Редакція URSA.MEDIA поновлювала переписку із Суботіним у червні 2025 року, вже з новою легендою — придбати тварину на день народження одному з окупаційних ватажків Криму. Фактично через рік Суботін повторив озвучену раніше риторику — тимчасово продаж призупинено. 

У будь-якому разі, повідомлення Суботіна вчергове підтверджують факти: продажі тварин із біосферного заповідника були.

Тварини як товар

Факт такої розмови демонструє: заповідник перетворили на майданчик торгівлі рідкісними видами. І йдеться не лише про зебр. За даними законного директора «Асканії-Нова» Віктора Шаповала, ще у 2023–2024 роках окупанти незаконно вивезли коней Пржевальського, бізонів та оленів Давида.

Частину з них отримав відомий російський ділок Олег Зубков, власник парку «Тайган». Там нині перебувають щонайменше десять зебр, які раніше вільно жили у степах «Асканії-Нова».

Такі переміщення є грубим порушенням міжнародних конвенцій, адже рідкісні види занесені до Червоної книги та охороняються світовим законодавством.

Віктор Шаповал детально пояснив журналістам, за якими схемами відбуваються вивезення тварин з Асканії, якщо коротко, то  не лише Зубкову пощастило стати власником тварин з українського заповідника.  

«Іноді вивезення проходили з величезним пафосом, розголосом у вигляді піар-акцій, як у випадку з Олегом Зубковим. Але так відбувається не завжди. Дуже часто до вивезення підходили «з обережністю» зокрема,  під час вивезення тварин на територію росії. 

В Ростовську область зокрема, коли були вивезені червонокнижні особини коня Пржевальського. Це вид, який занесений до Червоної книги України, але, окрім того, вид, який занесений до спеціального додатку конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, які знаходяться під загрозою зникнення. І цей міжнародний документ, який, до речі, ратифікували і у росії, однозначно регламентує жорсткі обмеження щодо вивезення тварин і потребує цілої спеціальної процедури погодження відповідних органів на переміщення цих тварин. Для того щоб не наражати їх на небезпеку. Тому що вони і так перебувають в загрозливому стані. І під загрозою зникнення. Нічого з цього, звісно, дотримано не було.

Розуміли це і окупаційні органи влади. Тому з конями Пржевальського все було дещо завуальовано і в ефір викинуто інформацію тільки про те, що завезли тварин в Асканію-Нова. Але за великим рахунком, для колаборантів немає значення, що завезено в Асканію-Нова (це можуть бути навіть звичайні сільськогосподарські та одомашнені тварини).  Питання в тому, що вивезено з порушенням національного законодавства та міжнародних норм. 

Ну і нарешті є третій варіант, коли подібні злочинні події відбувалися підкилимно і взагалі в окупаційних пабліках ця інформація не фігурувала».

У 2025 році на офіційну пошту дирекції заповідника прийшов запит на купівлю  200 колекційних особин антилоп сайга, які  знаходяться під загрозою зникнення. До повномасштабного вторгнення українське керівництво працювало над збереженням та збільшенням популяції цього рідкісного виду. Їх в Асканії налічувалося на момент 2023 року 564 особини.

Катастрофа всередині заповідника

Поки колаборанти рахують прибутки, сам заповідник занепадає. Через борги за електроенергію виникають перебої з водопостачанням, що критично для зоопарку і дендропарку. Гине унікальна колекція кафрських буйволів, сотні антилоп сайга загинули ще у 2023 році.
Усе це — результат непрофесійності та байдужості окупаційної адміністрації, яка замість охорони природи займається незаконним «розпродажем» тварин.

Наразі у окупаційного заповідника – нова окупаційна очільниця: Олена Ноздріна. Її призначили у травні 2025 року. Але фактично заповідником в окупації продовжує керувати Дмитро Мещеряков.

Реакція України

У листопаді 2024 року українські прокурори вперше оголосили підозру окупаційному директору «Асканії-Нова» у вчиненні воєнних злочинів. Справу вже передали до суду. Збитки оцінюють у сотні тисяч доларів.

Правоохоронці та OSINT-аналітики продовжують фіксувати факти незаконної торгівлі. Історія із «зеброю за мільйон» стала ще одним доказом того, що окупаційна влада використовує заповідник для збагачення, нехтуючи законом і світовою спадщиною.

Антикорупційний вимір