Аскания-Нова - музей под открытым небом
Аскания-Нова основана в 1828 году как колония княжества Анхальт-Кётен, благодаря герцогу Фердинанду Фридриху. Об этом сообщает издание "Туризм в Украине".
В 1826 герцог обратился к русскому поверенному в делах в Лейпциге, проявив интерес к организации колонии для овцеводства в России, поскольку для расширения собственного Саксонского овцеводческого хозяйства не хватало земельных условий.
Российское государство в то время было заинтересовано в импорте облагороженных овечьих пород из Германии, и осенью 1827 года была утверждена экспедиция, чтобы искать в южной России, сегодняшней Украине, подходящую для овцеводства местность. Выбор выпал на степь, площадью примерно 550 кв. км, из которых большую часть герцог получил в подарок из-за малонаселенности.
Передача земель состоялась 3 марта 1828 года по указу царя, а название Аскания-Нова произошло от родительского названия графства Аскания.
Копытных млекопитающих начали завозить в Асканию-Нова с 1887года, в течении 80 лет было завезено их более 800 голов 70 видов. Размножать копытных начали с 1891 года. В 1888 году были завезены страусы и туркменские куланы.
В 1896 году Фальц-Файн приобрел стадо антилоп, чтобы приручить их, поскольку коровы антилоп дают очень богатое жирами молоко. Антилопы-канны, весьма осторожные, у себя на родине в Африке избегающие общения с человеком, в Аскании-Новой были настолько приручены, что позволяли себя доить.
В конце XIX века он отправил несколько экспедиций в Монголию для ловли диких лошадей Пржевальского и первые 5 кобыл прибыли сюда в 1899 году, а в 1901 году – еще 52 лошади, из которых только 28 выжили. В настоящее время в полусвободных условиях в заповедной степи выпасается самый большой в мире их табун.
В 1910 году на базе зоопарка возникла зоологическая станция, где проводилась большая селекционная работа.
Сегодня здесь на воле можно увидеть стада диких животных, завезенных с различных широт, материков и ландшафтно-географических зон – огромных бизонов, стройных оленей, экзотических лам, полосатых пестрых зебр, лам, черных бизонов и других
Также парковая зона биосферного заповедника расширена более чем на 100 га и является памятником садово-парковой архитектуры XIX века.
Создав зоопарк и дендрологический парк, в 1898 году Ф.Э.Фальц-Фейн выделил участок целинной степи, который примыкал к лесопарку и объявил его заповедным на все времена, т.е заказником (музеем под открытым небом). Этот год и считается годом основания заповедника.
23 апреля 1914 года заповедник Аскания-Нова посетил русский царь Николай II, который был поражен обилием и разнообразием животных и птиц. К этому времени поголовье овец здесь составляло миллион голов.
В 1919 году Аскания-Нова была объявлена народным парком, а затем государственным степным заповедником.
На территории заповедника проходили военные действия двух войн – Гражданской и Второй Мировой, во время которых много животных погибло. Да и потом многим хозяйственникам хотелось использовать земли заповедника под выпас скота, но заповедник устоял, сохранился и продолжил дело, которое начал Ф.Э. Фальц-Фейн.